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    “开个玩笑，”张天都坦然一笑，“看过宋金刚的下场，谁还会打和突厥人合作的主意。我只是感到有些替我们河北人不值。那些涂炭百姓的隋朝官兵大半都是被我们河北将士奋力消灭，可是大唐盛世英名，却统统归了打出扶隋称号，只知道争天下的关中李家。而我们现在又要因为民族大义，义务为他守住边关。等到突厥一退，我等就是他第一个要诛杀的目标。我河北战士，何等凄凉。”

    这句话令在场的所有河北将领都感到一阵压抑，良久没人说出一句话来。

    姜忘沉默半晌，咳嗽一声，沉声道：“河北将士当初聚义，只为抗隋，如今隋朝已灭，我们的初衷已经完成，又何必长吁短叹。我们不是争天下的材料，在他人所创的盛世之中，注定了被曲解，被遗忘。如今突厥大军的来临，是给了我们一个机会，在被精通帝王之道的王者消灭之前，我们可以尽情地驰骋在最净洁的沙场上，为了最单纯的目标，血战到死。十数年中，用我们汉人自己的鲜血炼成的利剑，融毁在抵御外侮的战场之上，也算是一个完美无缺的终结，诸位以为如何？”

    听到他这一番话，以韦猛，凤如钢和张天都为首的河北诸将尽皆动容，齐声道：“愿为将军马首是瞻，血战到底。”

    “禀告三王子殿下，易州斥候大队遭到不明身份的军队袭击伤亡大半，恒州驻军动向不明。”一名探马跪在曼陀的马前，洪声道。

    曼陀意适神舒地坐在马上，一抬手，让那探马起身离开，冷笑一声，沉吟不语。

    “三王子殿下，既然斥候人马受阻，不如再派精锐斥候前去打探，以保行军安全。”在曼陀马侧的箭神铁镰沉声道。

    “不用了，全军前进，直破恒州，我们要抢在二王子之前到达长安东北，完成合围。”曼陀想也不想，高声道。

    “三王子，全军连续作战了数个昼夜，精神不济，不如暂缓进攻，修整一番，再作打算。”铁骑飞羽队右先锋将锥子罗朴罕沉声道。

    “怎么，锥子也累了？”曼陀笑道。

    罗朴罕猛地一摇头，道：“罗朴罕便是再战三天三夜，也不会倦。”言下深有自得之情。

    “好，”曼陀在马上直了直身子，调转马头，面对着身后漫山遍野的突厥骑兵高声道，“兄弟们，河北道最凶猛的幽州部队都在我们蹄下踩成了碎泥，唐朝其他的散兵游勇，又有何可惧？”

    连续打败三州大军，屠杀了数十万军民的突厥大军一阵疯狂的欢呼，胡族勇士纷纷举起带血的马刀以疯狂的呐喊回应曼陀的话语。

    “在我们面前，是一马平川，大唐金银堆成的国都，就在眼前。大家加把劲儿，和二王子在长安汇合，那里有数不尽的财宝美女等我们运回故乡。大家跟我冲！”

    “杀啊！”早就已经杀红了眼的突厥战士纷纷发狂地挥舞着弯刀，催动着已经疲态毕现的战马在曼陀一马当先的率领下，马不停蹄地朝着几十里外恒州城狂奔而去。

    恒州东北的新兵大营里的所有人都感到了大地那令人心惊胆战的颤动。

    “来了，突厥人来了。”从营帐中冲出来的长孙越将军已经面如死灰，他高声喝令着自己带领的数千名从各州败逃而来的大唐官兵，佩甲持刀，上马戒备。

    “全体上马！”刘雄义飞奔到新兵营的校场正中，高声喝道。

    这四千余名新兵宛如一片片红色的潮水，从各个帐篷中狂奔而出，朝着各处马廊奔跑，不到半柱香的功夫，已经披挂整齐，稳骑战马，在较场中集合。而那数千名败兵仍然在一团忙碌之中，好不容易才各自找好战马，排好队伍。长孙越晃晃悠悠地骑在马上，把歪歪扭扭的头盔戴正，颇为狼狈地来到刘雄义的马畔，惭愧地说：“刘老弟，你的兵是好样的，看看我这些儿郎，实在太丢人现眼了。”

    “长孙将军千万不要这么说，”刘雄义谦逊道，“都是姜将军，不，我是说姜忘训练得法，才能有如此精兵。”

    “嘿，真是可惜了。”长孙越摇了摇头，苦叹一声。

    正在这时，十几骑快马来到二人面前，打头一人，一身黑色战服，胯骑黑马，背插双刀，正是彭无望。他催马来到两位将军面前，沉声道：“刘将军，长孙将军，飞虎镖局镖众请命出战，和各位将士共抗敌军，还请两位将军开恩应允。”
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