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    他让人拿来奏折，一边监考一边无声地批阅奏折，一直待到考试结束。

    考生们起身向皇帝行了礼，皇帝挑了随意点了几个考生问了几个问题，安郡王与袁首辅的孙子都被点到了。

    萧六郎没被点到。

    酉时三刻，所有人出了皇宫。

    别看只考一天，可所有人比乡试与春闱还累，心累。

    除了少数几个考生外，大多数人这辈子都没见过皇帝，和皇帝一个屋檐下，他们连字都差点不会写了。

    “好紧张。”冯林后背都湿透了。

    他的考号比较靠前，他坐第一排，那真是在皇帝眼皮子底下，可是他又不敢抬头去看皇帝，怕被治个大不敬的罪名。

    “我感觉我考砸了，我到后面我都不知道自己在写什么。”

    他垂头丧气地说道。

    杜若寒安慰道：“你别灰心啊，大家都和你一样，陛下一来都忘记自己脑子里想的是什么了。”

    皇帝还算体恤他们，午时过了才来，那会儿大家的草稿都打得差不多了，否则他从一开始就坐在那里，保证一半的人连草稿都打不下去。

    皇帝站在萧六郎身后时，他也吓了一跳来着，他俩考号挨着，萧六郎身后就是他的身前，他能闻到皇帝身上的龙涎香，紧张得头皮一阵一阵发麻。

    不过，得益于一大早被宣平侯刺激过一把，好像承受能力强一点了。

    “六郎考得怎么样？”冯林问萧六郎。

    萧六郎道：“还行，想的都写了。”

    冯林又问了杜若寒与林成业，二人发挥也算正常，只是策问题的主观性太大，具体能不能考上正榜进士还得看考官们的喜好。

    这就不是他们能左右的了，他们只能尽人事听天命。

    一行人回到家里。

    太和殿中，阅卷官们开始批阅试卷，由礼部尚书与鸿胪寺卿担任正、副总裁官，四位内阁大学士担任阅卷官，这次的试卷就不分组批阅了，每一份试卷都会被六人批阅一遍。

    总排名前二十的会被送到皇帝手中。

    春闱考得好，不代表殿试也能考得好，能扛住皇帝的威压稳定发挥是一部分，恰巧碰上自己擅长的领域也是一部分。

    不过，像萧六郎这种与安郡王并列过第一的考生，是得到了皇帝的主意的，更别提皇帝在殿试上还特地在他身边待了一会儿。

    所以，他的试卷如果不在前二十，皇帝一定会问起，很可能还会让人把他的试卷拿过来，看看究竟是怎么掉出前二十了。

    殿试的考卷就不誊抄了，毕竟要呈给皇帝的，皇帝要看考生的字迹，但是在呈给皇帝前会进行简单的糊名，换言之，考官们不会看见考生的姓名。

    但若诚心要看，也不难。

    何况小考过后，一些考生的字迹考官们已经记下了。

    萧六郎的试卷很快就到了鸿胪寺卿的手中，他一眼认出这是萧六郎的字，庄太傅已经下了命令，不能让萧六郎压了安郡王。

    如果萧六郎的文章不出彩，不足以对安郡王构成威胁，鸿胪寺卿就会放心地把他放进前二十。

    可显然，萧六郎的文章太出彩了。

    这是不论任何口味的考官都挑不出毛病的文章，对安郡王绝对是一个巨大的威胁。

    吃饭的空档，鸿胪寺卿悄悄地去了恭房。

    恭房附近，庄太傅早已等候许久。

    “如何？”庄太傅问。

    “我还没改到安郡王的。”鸿胪寺卿说，“只改了萧六郎的。”

    庄太傅从怀中递给他一张草稿纸，这是安郡王回府之后重新按记忆写出来的，与殿试的试卷相差无几。

    鸿胪寺卿看完，神色变得凝重起来：“二人的考卷不分伯仲。”

    不分伯仲还得了？

    庄太傅蹙了蹙眉，想到什么，问道：“宣平侯是怎么一回事？我瞧他似乎看上了此子？”

    鸿胪寺卿道：“太傅，您……怕是没细看萧六郎的长相。”

    庄太傅不解道：“他怎么了？”

    长得太好看，被宣平侯看上了？可宣平侯虽风流，却不好男风啊。

    鸿胪寺卿道：“他长得像已经过世的小侯爷，下官第一次见到也着实吓了一跳，或许是因为这个，宣平侯才对他青睐有加。”

    庄太傅冷笑：“自己儿子死了，就找个模样相似的来代替么？”

    陛下有意打压庄家，若真有与安郡王不相伯仲的，陛下不大可能会选安郡王做第一，在今天之前，陛下也不大可能选萧六郎做第一。

    萧六郎出身太差，他若风头太盛，反而会遭人嫉恨，皇帝若真爱惜萧六郎，就不会把状元给他。

    陛下会钦点另一个人为状元，若是大臣们有异议，陛下就搬出萧六郎的试卷，说这样的也没拿第一，安郡王怎么拿第一？

    至于状元的试卷，陛下不会让人看见。

    这就是朝堂，这就是考场！

    但，宣平侯出面了。

    他在告诉所有人，萧六郎他要罩着的人，谁敢动萧六郎，都得先掂量掂量。

    这件事迟早会传到陛下耳朵里，陛下知道萧六郎有了靠山，就没什么后顾之忧了。

    庄太傅的眸子里掠过一丝冷光：“这小子一边巴结我孙儿，一边又巴结宣平侯，好一个左右逢源！老夫最瞧不起的就是这种身在曹营心在汉的人！”

    五天后，所有试卷批阅完毕。

    前二十名被礼部尚书装在一个匣子里，给皇帝送过去。

    皇帝在金銮殿，距离并不遥远。

    然而礼部尚书刚走到半路，便与迎面而来的宣平侯不期而遇。

    礼部尚书微微一惊，大清早的，宣平侯怎么又进宫了？这家伙最近不赖床了吗？

    宣平侯俊美的面容上淡淡含笑，语气客气地说道：“李尚书这是要去哪儿？”

    礼部尚书道：“我要给陛下送考卷。”

    “哦，出来了呀。”宣平侯眉梢一挑，伸手去碰装考卷的匣子。

    礼部尚书往后退了一步，脸色一沉：“宣平侯！你要做什么！”

    宣平侯淡淡一笑：“本侯看看你们有没有在考卷上动手脚。”

    礼部尚书眉头一皱：“你说的什么胡话！我们都是陛下钦点的考官，怎么可能做这种事？不怕砍头吗？”

    宣平侯道：“就怕有人真不怕呀。”

    “宣平侯在说谁不怕呢？”庄太傅闲庭信步地走了过来。

    宣平侯转过身来，似笑非笑地看了庄太傅一眼：“哟，庄太傅来了。”

    礼部尚书行了一礼：“庄太傅。”

    庄太傅颔首以作回礼，随后他看向宣平侯：“宣平侯是对李尚书有什么不满吗？还是对内阁不满？亦或是对陛下不满？”

    宣平侯淡淡一笑：“帽子别扣太大，本侯只是想看看这些试卷有没有被人动手脚？”
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